Dramatiker Suzie Miller hadde aldri drømt om at Prima Facie skulle få et slikt gjennomslag og bli vist på scener verden rundt. – Det er fantastisk. Da jeg skrev det, trodde jeg kanskje noen ville sette det opp i en pub eller noe, sier hun.
Dramatiker Suzie Miller hadde aldri drømt om at Prima Facie skulle få et slikt gjennomslag og bli vist på scener verden rundt. – Det er fantastisk. Da jeg skrev det, trodde jeg kanskje noen ville sette det opp i en pub eller noe, sier hun.
Vi møter Suzie Miller på hennes stamkafé hjemme i Sydney. Hun er hjemme til jul og kommer rett fra National Theatre i London. Der skal en oppfølger av Prima Facie settes opp til sommeren.
Miller er sterkt involvert i oppsetningen av sitt nye stykke, som hun var da Prima Facie ble satt opp på West End i London i 2022. Det endte med den høythengende teaterprisen Olivier både for beste nye teaterstykke og til skuespiller Jodie Comer.
Prima Facie handler om Tessa, en svært vellykket forsvarsadvokat som selv utsettes for overgrep, og får et brutalt møte med et rettssystem som svikter henne totalt når hun selv blir offer.
– Jeg tror en av grunnene til at Prima Facie har slått slik an er at overgrep er noe det ikke snakkes om, men stykket har fått i gang samtalen. Jeg har fått flere tusen brev fra folk som har skrevet til meg etter å ha sett stykket. Det har virkelig vært overveldende, sier Miller.
Suzie Miller har i alt skrevet rundt 40 teaterstykker, men ingen har så langt slått an som Prima Facie.
– Men etter suksessen med Prima Facie er det mange som går tilbake og vil sette opp flere av mine tidligere stykker, sier den sympatiske dramatikeren.
Alle Millers stykker har kvinner i hovedrollene. Miller mener det er skrevet for få stykker der kvinner i alle aldre står i sentrum på scenen.
– Alle mine stykker handler om sannhet og rettferdighet, om å leve sammen så godt vi kan. Budskapet mitt er at vi skal være omtenksomme og snille, men at vi alle er sårbare på hver vår måte. Jeg liker idéen om å få i gang en samtale fra et perspektiv du kanskje ikke hadde tenkt på før, sier Miller.
Og det er nettopp der teateret er så fantastisk, mener hun.
– Jeg har virkelig valgt det rette mediet for det jeg vil ha fram. Teater gjør at vi kommer sammen, vi gråter sammen, ler sammen, skuespilleren er rett foran deg der på scenen og ting skjer der og da. Og vi snakker om det vi har sett etterpå. Jeg elsker den måten teateret kan skape en samtale, en dialog på, sier Miller.
Hun har tidligere hatt en karriere som forsvars- og menneskerettsadvokat, og tror ikke hun kunne skrevet et stykke som Prima Facie og fått det gjennomslaget, hvis hun ikke hadde en slik yrkesbakgrunn.
Hun har fått mange og positive reaksjoner fra jurister som har sett stykket.
– Fordi jeg har vært en av dem, stoler de også mer på det jeg skriver om rettssystemet og hvordan det slår ut, sier Miller.
En rettssak er vel på mange måter også et teater?
– Det har du helt rett i. Da jeg var advokat og sto i retten, var jeg fullt klar over at det var en slags forestilling. Det var da jeg forsto for en påvirkning en godt fortalt historie kunne ha, hvordan du kan få fram empati. Jeg tenkte, tenk om jeg kunne nå ut ikke bare til noen få i en rettssal, men til noen tusen der ute.
Og nådd ut har Miller. Hun forteller at en dommer som så stykket i London, ringte henne og spurte om hun kunne bruke sitater fra Prima Facie i veiledningen til juryen i overgrepssaker. I Nord-Irland blir en video av stykket vist til dommere i overgrepssaker som en del av deres forberedelser. En gruppe yngre, kvinnelige jurister i Storbritannia har dannet organisasjonen Tessa og prøver å få endret loven og måten overgrepssaker blir behandlet på.
– Du må være stolt over at stykket har hatt et slikt gjennomslag?
– Jeg er ikke stolt at meg selv, men at teater kan gjøre alt dette, sier Miller. Nå er hun spent på hvordan Prima Facie blir mottatt i Norge.
– Det er fantastisk at stykket mitt nå også skal vises på så mange steder rundt om i Norge i tillegg til på Nationaltheatret i Oslo. Jeg er veldig spent på hvordan det blir mottatt, og har veldig lyst til å komme og se den norske oppsetningen, sier Suzie Miller.